第４４６章　执念

　　铁耙镇跟东海岛隔着一条海峡，镇上住着不少东海岛的原居民，依赖着铁耙溪的水源过着“日出而作、日落而息”的生活。只是站在这里的街口，小白却迷失了方向。面对着来来往往的人流，它的眼睛透露出一丝迷茫，无法再捕捉到那股熟悉的味道。虎妞的目光落在小白身上，很希望小白能从这镇子中，将那个大坏蛋给拖出来。只是迎着小白那双委屈的目光，她伸手摸了摸小白的脑袋，并没有选择责备。在她看来，现在小白还小，等它真正成大了，肯定会更加厉害，她的性格蕴含着一种包容。虎妞一旦遇到难题，总是习惯性地皱起眉头，认真地打量着一个个从身边经过的行人，但却难以分辨的好人和坏人。是的，她是真的失望了。尽管她很想将那个大坏蛋揪出来，将那个大坏蛋绳之以法，但她却没有孙猴子的火眼金睛。吱！小金猴不知从哪里弄来了蚕豆，正是津津有味地吃着。哎……虎妞看着小金这番模样，又是默默地叹了一口气。同样是从石头下被救出的猴子，一个上天下地无所不能，一个却只知道吃吃吃。吱……小金猴悄悄来到了小白身后，伸出爪子朝着正发呆的小白脸上一拍，然后如同一道影子般窜上了旁边的房顶，发出了愉快的叫声。虎妞伸手捂着白皙的额头，最后一丝希望彻底破灭，她怎么就捡回这么一个贪玩又好吃的猴子呢？铁耙镇并不太，只有纵横的两条街道，东西走向最为繁荣，南北走向则显得颓败，由铁耙巡检司坐镇于此进行管理。由于天色已晚，加上小白亦失去了嗅觉能力，所以虎妞亦是接受了铁捕头的提议。决定暂停追捕行动，先找一间客栈住下。铁捕头看着虎妞的积极性，亦是暗暗地开始佩服。一般捕快追捕罪犯，哪怕不消极怠工，亦会一副不紧不慢的做法，断然没有虎妞这种干劲。镇上只有两间客栈，一行人来到了坐落在西街上的悦来客栈。铁捕头想跟悦来客栈的掌柜打听陈九，只是话到嘴边却又给咽了回来，因为他亦不知道陈九的模样，根本无从打听。男装打扮的阮妍走过来，冲着掌柜直接询问道：“掌柜的，大概是酉时时分，你店里有没有单独的一名男子来这里投宿呢？”她的声音并不柔，在她刻意伪装下，确实像是一个美貌的少年郎。“没有！今天酉时到现在，就你们这波人来往店！”掌柜停下手中的笔，苦笑地摇头道。“你可知道糊弄这位官爷的后果？”沈妍的脸色当即一变，指着身穿公服的铁捕头进行恫吓，然后又是沉声质疑道：“这铁耙镇跟东海岛往来密切，你的客栈地段又不错，怎么可能会如此不景气？”“这位……公子，你真是误会了，就算是给天我做胆，小人亦不敢欺负这位官爷！”掌柜放下毛笔当即叫屈，然后又是苦着脸解释道：“就在前不久，东海岛的一伙强盗就守在铁耙镇外面，见到人不是抓走就是洗劫，搞得外地的商人根本不敢来这里，小店亦是天天入不敷出啊！”沈妍听到是这一个原因，脸色这才微缓，但又是询问道：“那你有没有看到镇上有可疑人出没？他牵着一匹大马，手持着一把大刀，身长六尺以上！”“没有！”掌柜缓缓地摇头，看着沈妍不信，便指着门外道：“小店做的就是外地旅客的生意，而我认人的本领又是一流，会时刻留意着街道的行人。若真有陌生人出现在本镇，哪怕他穿戴得再不体面，小人定然会留心，今日真没有你说的这种生面孔在镇上出现。”沈妍听到这番话，认真地打量着掌柜的神情，眉头微微凝起。追踪的路线应该没有出错，那个换下日本武士服的凶徒定然是逃来铁耙镇。只是这掌柜似乎没有撒谎，或许那个凶徒已经绕过这个镇子，又或许那个凶徒还没到达这个镇上。天色已经昏暗，大家在客栈的大堂用过晚餐后，锣声从街道上传来，宵禁已经开始了。一夜无语，次日大清晨便继续进行着追捕行动。按着来时的方向，进入铁耙镇要么从西街进入，要么就从南街进入。只是铁耙镇是东西街繁华，故而绝大多数人都会选择从西街进入。在经过一番思索后，大家便决定从南街寻找凶徒的踪迹，希望在这里找到一丝线索。跟着商铺林立的东街相比，这南街确实显得颓败，这里几乎都见不着商铺的踪影。哪怕是居民房，都是以普通的低矮宅子为主。这里不仅住着贫民，还是一些乞丐的栖息之所。几个乞丐正龟缩在一处屋檐下，却不知从哪里找来的破棉被，还在那里呼呼而睡。虎妞其实是想给这些乞丐一些铜钱的，但看着他们呆在那里一动不动，亦是默默一叹，想起哥哥曾经对这种现象说过这样一句话：如果他们能早起，就不会沦为乞丐了。嗷……就在将走到南街的尽头之时，小白突然叫了一声，摇晃着尾巴，仿佛回到了昨天那副充满着自信的模样，正急步在前面引路。众人看到他这副模样，心里当即又是一喜，都希望依仗着小白寻到那个凶徒的踪迹。真臭……一阵晨风从街头吹来，让到大家纷纷捂着鼻子。却见一个蓬头垢面、身着着一件沾着菜叶的破棉衣，赤着脚一双沾着黑泥的脚迎面走了过来。吱……小金猴正吃着蚕豆，似乎是那股气息影响到了它的食欲，便朝着那名乞丐呲牙咧嘴地叫着。“小金，我打你哦！”虎妞看着小金如此没有礼貌，当即脆声地威胁道。而让她欣慰的是，小白虽然亦受到影响，但拐着弯继续向前而去，显然比小金更要懂礼貌。“你行行好，给我些吃的吧！”这个乞丐走到一户普通人家前，轻轻地拍了拍那扇木门，冲着开门的老妇人虚弱地哀求道。开门的老妇人面相慈祥，虽然这乞丐浑身是臭味，但却没有露出嫌弃之色，应了一声之后，便又返回屋里去了。这普通的一幕，落在虎妞的眼里，让她的心情变得不错。虽然哥哥总说坏人很多之类的话，但她始终坚信，这世上的好人会更多。嗷！嗷！小白围在街头的一口古井急得团团转，尾巴不停地摇晃着，甚至还一度将爪子放在井沿处，朝着井里面进行张望，发出阵阵的吠声。在看到这个情况之后，大家亦是围到了井前，很快就在井中发现了异样，井里面竟然有一具死尸。利用着旁边带钓子的长竹竿，饭缸很顺利地用长竹竿钓住了那个人，一把就将那具死尸给提了上来。这是一具身穿着普通棉布衣的尸体，尸体有着六尺高，而且还显得健硕。只是脸色苍白无比，已经失去了气机。沈妍先是让饭缸再打一桶水查看着水质，然后又看了这人的指甲，最后很肯定地说道：“他指甲上有泥沙和一些青藻，这人死前在水里有过挣扎，证明他确实是被淹死的！”对于沈妍的专业判断，没有任何人提出质疑。“是有人推他下去，还是他自己跳井寻井？”铁捕头没有质疑死因，但又是好奇地问道。沈妍打量着这具尸体的尸身，轻轻摇头道：“死亡时间太短，需要过些天才能确定是否受到暗伤，不排除是被人强行推入井里。但从目前的尸检来看，这人跳井寻死的可能性……要更大一些！”她是一个比较理性的人，更喜欢结合当下的证据进行推测，而不是在一些猜测的基础上进行推测。正是如此，若小白真能嗅到那个凶徒的气味，那这人极可能真是跳井身亡了。虽然这个结论很是离奇，但她更相信于证据指向。就像当初刘三冒险知县一事上，她亦是相信证据的指向，从而做出了一个令人感到荒谬的结论。但事实上，她那个看似荒谬的结论就是事实真相。如今同样如此，那个被她们追捕的凶徒，却在这里跳井身亡，这亦可能是事实真相。就这么一会功夫，铁耙镇巡检司的人亦是赶过来了。得知铁捕头的身份是恭敬有加，得知虎妞的身份是诚惶诚恐，有人急忙去通知他们的巡检大人。“莫非陈九死了？”铁捕头打量着地上的尸体，心里不甘低咕道。虽然事情显得古怪，但事实确实摆在面前，这极可能就是屠杀田老二一家四口的凶手，亦可能就是那个逃亡的海盗首领陈九。嗷……小白仿佛是看出了铁铺头心里所想，仰着头朝他叫了一声。“好了，午饭奖励你一个大鸡腿，我们现在回去了！”虎妞鼓励性地摸了摸小白的脑袋，然后小手一挥道。现在大坏蛋已经跳井寻死了，那她的使命亦是完成。虽然跟她最初将大坏蛋绳之以法的愿意有些出入，但这个结果亦是能够接受，毕竟大坏蛋人都死了。虎妞带领着大家向着客栈而去，打算直接赶回雷州城，不想让哥哥过于担心。特别这阵子会很忙，她亦要回去帮哥哥的忙，将他叮嘱的事情办好。铁捕头对于虎妞这个决定，亦是大大地松了一大口气。在府衙之中，谁不知府尊对他妹妹是宠爱有加，万一她真什么差池，他的前途必然完蛋。只是在经过先前的房子，小白突然停了下去，眼睛朝着里面张望，鼻子颌动一下。嗷……突然之间，小白大叫一声，朝着屋里跑了过去。两只爪子在疯狂地刨着门，门板留下深深的爪痕，一些木屑落在地上。“饭缸！”虎妞看到这个情况后，当即对着一直跟在她身后的饭缸大声道。饭缸一米九的结实汉子，三步并作两步上前，抬脚猛踹，那两块门板如同纸片般飞进屋里，里面亦是烟尘滚滚。不要……铁捕头吃惊地看着这野蛮一幕，既是惊讶于饭缸的力量，更是无奈于虎妞这位千金大小姐的蛮横不讲理，竟然拿一个好心肠老太家的门板出气。只是烟灰滚滚之后，却见老太被绑在一张椅子上，嘴巴被一团密布堵着，两只手被绑在椅把上，此时手上已经是鲜血直流，鲜血不停地滴落在那两个木盆上面。更令人悲愤的是，那个乞丐就呆在老妇人旁边，桌面摆着几只刚出锅不久的包子。乞丐看到门前的动静，脸上亦是一阵愕然，似乎没想到会有人如此野蛮地闯进来。“晦气！”这名乞丐自然就是海盗头领陈九，他正享受着折磨这种老好人的乐趣之中，看着这名施舍于他的老妇人在后悔中默默死去。只是突然而来的巨响，让到他意识到了危机感。虽然知道雷州卫那些人为了一千两，肯定不会善罢甘休，但却没想到动作如此迅速，竟然已经追来了这里。并寻到了他。他当机立断，一手卷起桌面上刚刚搜出的银两，一手捏住两个刚才妇人打算施舍于他的包子，然后头也不回就往着某个房间跑去。没多会，房间里面就传来了一个破窗的声响。救人！追！大家立刻做出不同的选择，铁捕头急忙给老太太进行施救，沈妍和饭缸则去追那个乞丐。虎妞看到这一幕，一团莫名之火在她的心头燃烧，一下子就点燃了她整个小身子。这个老奶奶如此接济于他，他竟然做出这种丧心病狂的事，真是不能饶恕。她没有跟着跑进那个房间，而是调头跑向街道，打算从别处抱抄那名乞丐，一定要将这个超级大坏蛋绳之以法。阿丽担心着虎妞的安危，当即就跟上了虎妞，一并去围堵那名乞丐。嘶……突然前面的马厩传出一个马叫声，然后便看到那名乞丐拍着马奔走在街道上，在到街心的时候，却向着东街而去。追！虎妞的性格中有一种执着，看着人向着东街而去，似乎都没有多想，便又是到处找马，然后又跟阿丽共乘一匹马追了上去。只是终究还是晚了，当他们拍马赶到码头的时候，一只木船已经划出了老远，朝着对面的东海岛而去。嗷……小白站在码头处，朝着那远去的船只狂吠。“小白上船！”虎妞看到旁边还有一条木船，便直接跳了上去，身上充斥着一股义无反顾的气势。似乎不管那个超级大坏蛋逃到天涯海角，亦是要将他绳之以法。