第２章 红衣映雪，伏虎少侠
常泽县地处乾国东北部，是距离三千雪岭最近的县城。
下了山后，陈棠循着记忆，回到家中。
在门口站立一会，平复心情，才推门而入。
这处宅子不大，位置颇为偏僻，院内积雪厚厚一层，没有生活痕迹，像是空了许久。
屋内极为简陋，进门便是堂屋，左边一间卧房，原是陈氏父子二人睡觉的地方。
炉灶内的火熄灭多时，桌子上甚至多出一层浮灰。
陈大安呢？
陈棠心中疑惑。
父子二人打猎用的两张弓，仍挂在墙上。
也就是说，陈大安并未出门狩猎。
陈棠来到墙边，摘下属于自己的那张弓。
这是半石弓。
在这里一石相当于一百斤。
想要拉满半石弓，最少需要五十斤的臂力。
前身最好的状态，只能勉强拉满这张半石弓。
陈棠按照以往的习惯，用尽全力扯动弓弦！
这张半石弓瞬间被拉至满月。
啪！
下一刻，弓弦承受不住这股巨力，突然断裂！
这……
陈棠愣住。
只是一个多月，他的力气竟增长这么多？
他又将陈大安那张一石弓摘下来。
这次小心许多，缓缓拉开。
即便是一石弓，他拉满也毫不费力，甚至比陈大安弯弓时还要轻松。
看来那山中客所言不虚。
被山君奶一个多月，果然非同凡响。
砰！
就在此时，院子大门突然被人踹开！
只见一个三十多岁的男子，肥头大耳，双手交叉藏在袖口中，慢悠悠的踱步进来。
崔勇！
陈大安父子刚搬进城，崔勇没少上门刁难。
崔勇身后还跟着两个满身流氓气的年轻人，腰间带刀，穿着县府衙役的缁衣，上面却没什么标识。
三人都是常泽县的白役，属于编外差役，但背靠官府，狗仗人势，横行县里，普通百姓都不敢招惹。
崔勇笑眯眯的说道：“快瞧瞧，这不是咱们常泽县大名鼎鼎的伏虎少侠吗？”
一个多月前，前身路见不平，与人当街一战，引来常泽县众人围观。
在无数目光的注视下，前身一十六路伏虎拳全部打出，身中三十二刀，对方毫发无伤……
正因为如此，他下山没多久，便得了个诨号——伏虎少侠。
可谓一战成名。
伏虎少侠的名号，成了常泽县最大的笑话。
“伏虎拳谁都会，但用伏虎拳跟人打架的，你还是第一个，我看你还不如用王八拳，哈哈。”
“这小子命也够大的，中三十二刀居然都没死，看来伏虎拳还是有点用，一路拳能扛两刀呢！”
两个白役嘻嘻哈哈笑了起来。
前身这事确实有点挫，陈棠却不觉得可笑。
“没死正好，武安郡刚下的征徭文书，每户选一位十六岁以上的男丁，前往武安郡修城开河。”
崔勇道：“你爹在牢里，只能把你送去武安郡服徭役了。”
另一个白役坏笑道：“有机会报效朝廷，这是你八辈子修不来的福分，千载难逢呢。”
陈棠暗自皱眉。
所谓徭役，简单来说就是给朝廷干活，让你干什么就干什么，还没有报酬。
徭役名目繁多，大多针对的都是底层百姓，像是宗室权贵，世家大族都可免除徭役。
徭役途中病死，累死，监工克扣粮饷，饿死人的都屡见不鲜，百姓苦不堪言。
若赶上战事，更是九死一生。
他前世就是熬夜加班累死的，重活一世，又来让他当苦力？
陈大安在牢里又是怎么回事？
就在此时，一阵轻快的马蹄声响起。
地面微微颤抖，远远看见一群锦衣玉袍的少年少女，骑着高头大马，神气扬扬的从外面归来，刚好途经此地。
“快看，那不是咱们常泽县的伏虎少侠吗？”
“哈哈，还真是他，居然没死？”
这群少年少女朝这边指指点点，嬉笑议论，毫不避讳。
为首一位少女原本已经路过此地，听得众人的议论，朝这边看了一眼，不禁轻蹙娥眉。
思忖片刻，少女竟调转马头，朝这边走来。
身后众人想看个热闹，也跟了上去。
“出了什么事？”
陈棠抬眼望去，只见一位披着火红色的狐裘大氅，挽着垂挂髻，体态婀娜的少女正骑在马背上，看向他这边，轻声问道。
少女瓜子脸蛋，秀眉美目，端庄明媚，容光照人。
两人目光稍一碰触，关于少女的记忆涌上心头。
梅映雪！
常泽县唯一一家武馆，梅花武馆馆主的千金。
陈棠心中，泛起一丝涟漪。
前身对这位梅映雪，是有些仰慕的。
只是两人身份地位差距太大，根本没可能。
陈大安每次打得猎物，都会带着陈棠下山，在常泽县买点粮食用品，同时将猎物卖给梅花武馆，跟武馆也算熟络。
陈棠跟着父亲一起，在梅花武馆有幸见过几次梅映雪，也是一袭红衣，暗香浮动。
其中一次，梅映雪也看见了他，还对他点点头。
自此，红衣映雪，伊人入梦。
没想到今日再见，前身已故。
“原来是梅家小姐。”
常泽县就这么一家武馆，梅家放在武安郡不算什么，但在常泽县，绝对算得上名门。
这位大小姐又是远近闻名的美人，崔勇自然认得。
崔勇皮笑肉不笑的说道：“郡府刚下来的征徭文书，陈棠符合条件，我给他个机会报效朝廷，替父赎罪。”
梅映雪看了一眼陈棠，皱眉道；“他曾身受重伤，父亲又在牢中，现在让他去服徭役，未免太过残忍，就不能通融一下？”
“这是朝廷律法，小人也做不得主。”
崔勇依旧面带笑容回了一句，言语里却丝毫不让。
梅映雪沉吟片刻，道：“朝廷律法里也有一条，上缴三十两银子，便可抵一年徭役。”
一两银子，大概兑换一千文铜钱，也就是一贯钱。
三十两，便是三十贯钱！
在乾国普通农户，除去苛捐杂税，一年收入不过几两，一个月也就几百文。
三十两银子，对富贵人家不算什么，可普通人家劳苦一生，都很难攒下。
崔勇闻言笑道：“确实有这一条，不过您看这位，像是能拿出三十两银子的主儿吗？”
“放人吧。”
梅映雪摸出三十两银锭，扔向崔勇，道：“我替他出了。”
三十两，可不是一个小数目。
“梅师姐，你理他做什么？”
一位锦衣少女皱眉看了陈棠一眼，满脸嫌弃。
另一位看似颇为稳重成熟的少年微微一笑，开口道：“映雪师妹心地善良，不忍看陈棠这个废人受苦送命。”
陈棠冷笑。
这小崽子玩心机，恭维梅映雪，还不忘踩老子一脚。
他两世为人，看这群少年少女如同看小孩，对方一撅屁股，拉几个粪蛋儿他都能猜到。
“嘿嘿！”
崔勇眉开眼笑，道：“得嘞，梅家小姐说话，咱们兄弟肯定给面儿。”
崔勇得了便宜，挥挥手，大摇大摆的走了。
看着梅映雪三言两语将崔勇打发走，陈棠有些疑惑，不知梅映雪为何会出手帮忙。
毕竟两人之间仅有数面之缘，连话都没说过，更谈不上交情。
梅映雪下马，朝这边走过来。
陈棠心如止水。
前世他早过了青春懵懂，想入非非的年纪，也没自作多情的毛病，心无杂念。
陈棠目光清澈，看着梅映雪拱手道：“多谢梅姑娘出手相助。”
“你的事，我听说了。”
梅映雪道：“伤你的是黑水帮的少帮主，不过你不必担心，他那天只是护送极北寒域运来的货物，途经常泽县歇一歇脚，平时都不在这边。”
听到这，陈棠略感安心。
黑水帮里都是极北寒域的异族人，大多身形高大，披发左衽，很好辨认。
只要他避开黑水帮的人，便会降低许多风险。
“黑水帮势力极大，与平州各郡官府都有商贸往来，关系密切，就连官府都不愿招惹。那天县衙的捕头，衙役都在场，包括我们武馆的人，但却没人敢出手，只有你……”
停顿片刻，梅映雪很是认真的说道：“陈棠，你是个好人。”
额……
陈棠苦笑。
一个转折给他整不会了，半天才反应过来。
开局喜提一张好人卡。
这回不仅背了债，还欠了人情。
更何况，三十两，只是免去今年徭役。
明年征徭役，那崔勇还会找上门来。
就算没有崔勇，也会有李勇，赵勇……
得想个一劳永逸的办法。
“除了花钱，还有什么法子可以免除徭役？”
“加入世家大族，或是成为宗室权贵的门客……当然也可以修炼到一定层次，前往武安郡定品。乾国律法，入品武者，可免除徭役。”
陈棠若有所思。
看来最后还是落在练武上。
只有一年时间，得尽快入品，不能懈怠。
梅映雪道：“据我所知，整个常泽县的九品武者，不超过十个。县府衙门中，差役众多，也只有三位捕头是九品武者。”
“这么少？”
陈棠有些惊讶。
入品比他想象要难得多。
“入品无寒门。”
梅映雪继续说道：“练武每年消耗巨大，除了足够的肉食，还需要各种珍贵药材，药酒浸泡打熬身体，每年少说也要花费一百多两银子。”
陈棠暗自咋舌。
穷文富武，也是这个道理。
一来，穷苦人家很难赚到这么多钱。
二来，穷人为了生计疲于奔命，活着已经很艰难，根本没有时间精力去练武。
梅映雪又道：“其实，你现在年纪有些大了，筋骨大多都已经定型，就算有足够的金钱、精力去练武，恐怕也很难入品。”
没事。
我被山君奶了一个月……
陈棠咂了下嘴。
有点想喝奶了。
梅映雪不想太过打击陈棠。
其实，她还有一句话没说。
陈棠身中三十二刀，伤了全身筋膜，就算现在行动如常，也必定留下暗伤隐疾。
想要入品，绝无可能。
“多谢指点。”
陈棠抱拳，道：“欠你的三十两银子，还请多宽限些时日。”
“不急。”
梅映雪笑了笑。
她没指望陈棠能还上，对陈棠更多的还是怜悯和同情。
“还有件事。”
陈棠问道：“听说我父亲在牢里，这是怎么回事，姑娘能否告知一二？”
梅映雪道：“我听武馆的人提过几句，似乎是令尊伤了官家的人，惊动县衙崔捕头，亲自出手将令尊抓走。”
陈棠皱眉。
按照前身记忆，陈大安向来安分守己，平白无故怎么会伤了官家的人？
崔捕头，崔勇……
两人又是什么关系？
梅映雪道：“不管怎样，令尊与官家冲突，还是有些不理智了。毕竟民不与官斗，你也斗不过他们。”
陈棠撇撇嘴，不以为然。
梅映雪又道：“不过你别太担心，新皇登基，已经大赦天下，除十恶不赦，其余囚犯尽数释放。令尊应该也在其中，你去县衙问问。”
“映雪师妹，咱们走吧，回去晚了，师父又要责怪。”那位少年在一旁听得不耐烦，催促一声。
“来啦！”
梅映雪对着陈棠颔首一笑，便骑马去了。
陈棠出门，朝着县衙行去。
