挨罚
她们两个一走，屋里气氛更是僵硬。
叶真看着付巧言的发顶，看着这个单薄年轻的小人儿老老实实跪在她跟前，她就有些说不出的畅快。
她长得过于凌厉，经年累月被拿着跟那些貌美娇柔的宫人比，心里自然是越发不喜的。
但如今那些人早就不知道哪里去了，她却是皇后娘娘身边得用的叶姑姑，谁见了都要低头行礼的。
只要……
“你说吧，是不是你弄坏的？”
付巧言深吸口气，她紧紧咬着牙，最终点了点头。
从她进来就没瞧见那件衣服半片袖子，到底坏没坏真的一概不知。哪怕这事加上她有五个人知道，那又有什么呢？
叶姑姑想要教训一个无品宫人简直轻而易举，给个因由是抬举你，不高兴一巴掌扇得老远，还得爬回来谢恩。
付巧言知道叶真不会真的弄坏王皇后的衣裳，往小里说这事是彩屏管教不严，往大里讲她自己也是有责任的。而她手下这两个小的……沈安如那样子，给她一百个胆子都不敢跟她对着干。
盼儿，就更不用说了。
叶真冲柳盼摆了摆手：“既然你承认了，还是要惩罚一二的，要不然旁人会说我们坤和宫没规矩，你说是也不是？”
付巧言弯腰给她磕了个头，低声道：“全凭姑姑做主。”
叶真也压低了声音：“你自己说些姑姑感兴趣的事儿，说不定姑姑高兴了，免你些苦处。”
“姑姑……”付巧言顿了顿，“奴婢不太明白……”
叶真冷笑：“你刚才说那话，不就是因为明白了吗？不要让我多费口舌，你自己讲讲吧。”
事到如今，她一个字都不说也不合适，但绝对不能把实情讲出来，付巧言的脑中乱成一团，却也无比清楚一件事。
她突然清晰地意识到无论她讲与不讲，叶真都要磋磨她这一回。
付巧言渐渐清明起来，她深吸口气，缓缓开口：“回姑姑话，奴婢刚进宫时是莲姑姑带的，也是她领着奴婢来的坤和宫，可刚来没多久奴婢……脾气不大好，顶撞了几回姑姑，她便把奴婢贬去后边了。”
她这话半真半假的，要说当时那事她确实没办好冯秀莲的差事，也算是“顶撞”姑姑吧。
叶真捻佛珠的手顿了顿，停了下来。
“你是说，因为你顶撞了莲姑姑才去的后殿？”
“回姑姑话，是的。”
“哦，那你之前是在哪里伺候？做的什么差事？因为什么顶撞的？都给我讲讲吧，怪有意思的呢。”
叶真之所以较真这个，就是因为她查不到付巧言的出处。
付巧言三月入宫，在永巷一个月后就来了坤和宫，这一程是有明确记录的。
可进了坤和宫便仿佛消失一般，叶真在这几个月里反复猜测，她总觉得冯秀莲给付巧言安排了一个非常隐秘的差事。如今宫里这样乱，冯秀莲肯定要留个后手。
她做了将近十年的坤和宫大姑姑，只要王皇后不烦她，再做十年二十年也不是没有可能。
可她叶真……却也是有些等不及了。
坤和宫的尚宫，皇后娘娘身边的红人，那身份说出去也不比陛下跟前的大伴差了。
女官做到尚宫才是最好的那个。
大越宫规，如宫中有立皇后，则尚宫为辅佐皇后之女官；如宫中未立皇后，则尚宫为辅理后宫宫人之女官，仅有一名。
也就是说，无论有没有皇后，后宫之中却都要有尚宫。
她虽然是辅佐皇后掌管后宫之责，其实也要监管各宫宫人，只不过历代尚宫都很谨慎，其他妃嫔宫中的宫人是轻易不动的。
这么大的权利，这么高的位子，仅有的一个官职，叶真早就心动了。
可冯秀莲手脚太干净，办事太谨慎，她至今没找到任何纰漏能拉她下马。
如今好不容易能看到些希望，却叫付巧言这一句话堵了回来，叶真如何能甘心。
因此，她这一句质问就显得过于凌厉了。
付巧言心中一寒，心知今日恐怕不死也要脱层皮的。
这借口本就是她编的，那些细节她是一概说不出来的。她多少明白叶真此刻并不是针对她，是针对冯秀莲。可麻烦的是，她如果说了实话，叶真第一个就要呈报给王皇后。
那个后果，是付巧言怎么也承担不起的。
付巧言紧紧攥着双手，她心中一横，张嘴便说：“回姑姑话，这事奴婢不能说，还请姑姑见谅则个。”
叶真厉眉一扬，手上略微一使力，那一串成色很好的老蜜蜡佛珠便猛地崩开。
黄色的珠子四下飞散，落在羊毛地毯上后滚得到处都是。
有一颗不小心打到了付巧言额头上，正中她眉心那一点。
珠子不大不小，力道却不轻，付巧言被狠狠砸了一下，额头一阵疼痛，却连哼都没敢哼。
叶真最烦无知的小宫女顶撞她，付巧言这一句说的太绝对，令她差点背过气去。
那叫柳盼的大宫女忙递过茶水喂她一口，然后就在她后背轻轻拍抚：“姑姑别跟这小贱皮子生气，不值当的。”
付巧言低头忙谢罪：“都是奴婢的错，姑姑万万别气坏身子。”
叶真喘过气来，咳嗽两声问：“你说是不说？”
付巧言只好回：“姑姑，奴婢真的不知。”
叶真“啪”的一声把茶杯扔回桌上，指挥柳盼，“姑姑我许久都没碰到这么不识教的丫头了，盼儿，掌嘴。”
柳盼利落地应了一声，走到付巧言跟前伸手就捏起她的下巴。
这付巧言从进来就没抬过头，这还是柳盼第一次瞧清她的容貌。
只见她雪白的脸仿佛只有巴掌大，皮肤光滑莹白，鼻子小巧，菱唇粉红，一双眼睛半睁着，只能看到她乌黑卷翘的浓密睫毛。
眼睛上那一对眉毛更是了不得，淡扫峨眉柳画弯，端是清丽无双的。
柳盼能当叶真心腹，从面上看就长得有些随了叶真，一样的凌厉严肃，一看就不是好惹的主。
她一看付巧言那眉目含情的样子就来气，一个巴掌更是用了八分力气，“啪”的一声差点把付巧言扇到地上。
付巧言趴在地上，没叫痛也没有哭。
这一下，比当时冯秀莲打她的那一下要轻得多。
她能忍住，如果这点疼都忍不了，她还怎么在这宫里活下去？
柳盼把她拎起来，捏着她的肩膀左右开弓，啪啪又是打了几下，等到付巧言一张小脸红肿起来，手指痕迹清晰印在原本白嫩嫩的脸蛋上，她才停下手。
付巧言被她打的几乎要睁不开眼睛，脑子里嗡嗡作响，就连耳朵都好似听不太清，也不知道以后能不能好。
她颤颤巍巍跪在那里，低着头不言不语。
叶真见她挨了打还算老实，没求饶也没喊，倒是有些欣赏她。
年纪小的宫人她瞧的多了，这么能忍的倒是不多。
这不咬人的狗疯起来才要人命，如果叫她以后得了势，那还不得加倍报复回来？
叶真心里一阵计较，想到后殿那位司工的德行，不由冷笑出声：“呵，你说是不说？”
付巧言已经挨了一顿打，要说早就说了，现在再说还有什么必要？
她摇了摇头，微微抬起头，刚一张嘴一道鲜红的血流顺着下巴滑下来，滴在她干净的棉袄上。
血腥味已经充斥着她鼻尖，可姑姑问了话，她还是艰难道：“姑姑饶了奴婢吧，奴婢真的什么都，都不知道。”
叶真见她死活都不肯说，脸色更是不好看。
她扭头瞅了瞅外面呼啸的风雪，对柳盼道：“盼儿，辛苦你这一趟，把她送回后殿，让她跪在殿前反省，日头落了才能进屋。别忘了跟你李姑姑说一声，好让她知道清楚。”
柳盼甜甜应了一声，她最爱看别人倒霉，这大雪的天被安排外出的差事也没生气，反倒笑脸迎人。
她办事虽然有些小性子，不如她姐姐强，可到底也跟了自己好几年，瞧瞧就是懂事些。
叶真点点头：“你最听话的，回来姑姑重重有赏，领她下去吧，记得把沈安如叫进来。”
柳盼冲她行了礼，转身就把付巧言拽了起来，扯着她出了内间。
沈安如等在两个回廊之外，见到付巧言一张脸都看不出原来样子，眼睛又红了。
她迎上来，想要跟柳盼说些好话，可柳盼最是讨厌她，见她这样更是厌恶：“姑姑叫你呢，别跟我这哭丧脸。”
沈安如想要说些什么，付巧言轻轻冲她摇摇头，给她比了个口型“听话，等我”。
她一向很听付巧言的，虽然两人认识至今还不到一年，就是打心底里把她当姐姐。
这会儿得了付巧言的吩咐，她乖乖点点头，又冲柳盼行了礼，这才错身走过。
柳盼得意洋洋冲付巧言道：“你瞧瞧，你们这些小丫头，最是欠收拾。”
然而她并未看到，在她身后沈安如回过头来冷冷盯着她，那目光跟刚才的叶真倒有几分相似。
柳盼有意折磨付巧言，拖着她一会儿快一会儿慢，付巧言本就看不清脚下的路，跟着她磕磕绊绊几番都要摔倒。
好不容易走到殿外，不巧外面风雪更大，就算眼睛好些的都瞧不清路，更何况是付巧言了。
她这一路东倒西歪，两次摔倒在冰冷的雪地里，柳盼就撑着伞披着斗篷站在一边看她，发出愉悦的笑声。
等到好不容易到了后殿门前，柳盼找了个四下不靠透风的地儿，让她就穿着棉袄跪了下去。
那雪地又湿又凉，只眨眼的功夫便湿透了付巧言的裙子，寒冷仿佛带着无边的恶意，钻进付巧言的膝盖里。
柳盼自然不愿意站在这跟她一起受冻，叫了看殿门的小宫人让她盯着付巧言，便裹着斗篷去找李兰了。
付巧言一个人跪在那，天色昏暗，风雪如刀，有那么一瞬间，她甚至觉得这一生就要过去了。
不知过了多久又仿佛只有一瞬间，一把清亮低沉的嗓音响起：“你怎么跪在这里？不冷吗？”
付巧言昏沉沉抬起头，一眼就看到那人灿若星辰的眼眸。
